饿病
在古代，有一种根深蒂固的病，这个病就是饥饿。
这个病病到最厉害的时候，就出现“人相食”的种种惨剧。
根据相关地方志的研究统计，明清时期出现灾荒食人现象记载达县次。其中明朝县次，清朝县次。每一个数字的背后，都是不忍直视的悲痛和无数被饥饿摧残的华夏子民。
食人现象的研究算是学术界的边缘位置，因太过残酷或匪夷所思而被有意无意地忽视了。甚至现在会有人给出解释反驳：“就算再饿，也不能吃人啊，粮食没了还能吃草籽野菜，再不济山里的虫子到处都是，蚂蚱知了都能吃，古代吃人这种事，怎么可能啊！”
回答这种“为什么不找别的东西吃”的问题，需要看到灾荒食人的成因。
一、生态脆弱，草木无存
灾荒时期食人行为的出现，必定是草木无存，实在找不到任何延续生命的方法才出现的极端行为。“何不食肉糜”，为什么不吃草籽野菜昆虫充饥，因为没有草籽野菜和昆虫了，灾荒时期，出现的是草木无存。
灾荒年景，地里为什么不长能吃的东西？这和生态环境有关。
明清时期灾荒食人多见于北方，南方则很少出现，除了气候人口不同外，这也与它们的生态系统有关。北方生态环境与南方相比，破坏异常严重。北方五省属于黄河中下游地区，土壤肥沃，土质疏松，数千年来，历来是全国重要的粮食生产基地，但同时也是生态环境遭受破坏最严重的区域。
明清时期的统治者为了增加粮食产量，大肆的烧山毁林，屯田掠夺，导致这里成为全国生态最为脆弱的地区。
北方地区最常见的灾情是旱灾，树木早被砍伐殆尽，土地蓄水能力极差，脆弱的生态系统面临旱灾的时候，不仅粮食绝收，连草都长不出来，没有水，就没有植被，没有植被，大多数昆虫都活不了。
当所有能填进肚子的东西都吃完的时候，出于生存的本能，老、弱、病、残、幼等就成了被食的对象。
万历四十三年（年），山东安丘县“夏旱，幢。秋大饥，栗价涌贵，民刮木皮和糠秕而食，林木为之一尽”，当草木俱尽的时候紧接着就出现了“饿死者道相枕藉，乃有割尸肉而食者。”
糠是种子的外壳，秕是干瘪的种子，糠秕常用来比作无用之物，这些东西只能骗骗胃，糠秕树皮吃完，草木无存之后，人就成了饥饿的野兽。
二、苛政猛虎，救灾失效
明朝和清朝，在建朝伊始，他们的统治者都实行休养生息，把战乱的恶劣影响平息，鼓励农业，恢复生产。这个时候，税收不重，政府也有财力救灾，即使出现灾荒，也很少会到人相食的地步。
但到了中后期，怠政、贪腐、敷衍、盘剥就急速加重，国家救灾能力失效，小灾变大灾，大灾变成恶劣灾荒。
如崇祯年间，明末各种社会矛盾尖锐，国家的财政状况极度恶化，社会经济凋敝，人民困苦不堪。与此同时，自然灾害连年不断，甚至一年数灾，政府不但不减灾、救灾，反而课以重赋，收缴三饱，竭泽而渔，以弥补财政支出上的不足。同时，官吏贪污中饱私囊，水利年久失修，整个社会体制瘫痪。
这时朝廷的机制和行为，不但不能救灾，反而将自然灾害破坏性加剧，于是酿成明末奇荒。
三、旱灾、水灾、蝗灾
灾荒并非凭空出现，粮食不会莫名其妙绝收，能直接让粮食绝产的三大灾荒就是水灾、旱灾和蝗灾。
俗话说“水灾一条线，旱灾一大片，蝗灾无边。”这种说法并不是很准确，并不是适用于全国各地，对于长江流域以丘陵为主的地区比较适用，但对于华北黄淮海平原，这三灾无论哪种都会造成大面积灾荒。
旱灾
旱灾时期，赤地千里。在大旱时期，最可能出现食物断绝，草木俱尽的场景，而且一般旱蝗相伴，蝗蝻遍地，当真寸草不存。
水灾
水灾的烈度虽然没有旱灾之广，但洪水骤至，所到之处遍成泽国，其损害程度丝毫不逊旱灾。所以在特大洪灾面前，也经常出现禾庐漂没，寸草无余，以致饥民相食的场面。
蝗灾
蝗灾爆发时，大群的蝗虫乌云蔽日般盖地而来，它们咀嚼、吞咽着所到之处的一切绿色植物，赤地千里，惨不忍睹。蝗灾的最大危害就是它们和人抢粮食，蝗虫把粮食吃没了，人就得饿死。关于吃蝗虫充饥，有说法是蝗灾中的飞蝗与普通环境中的蝗虫不同，毒素更多。根据有些真实经历过蝗灾的老人口述，他们吃过蝗灾里的蝗虫。毒素严重与否的问题且不论，为何不吃蝗虫充饥，最大的问题是，蝗虫不会停留在一地很久，它们吃完某地的粮苗之后，会飞走转移他处，不可能捉尽。再者蝗虫的生命周期很短，停留下来的一些蝗虫，很快就会死掉，农民抓蝗后，很难把它们像粮食储存起来。
笔者吃过蝗虫而且很喜欢吃，油炸得很香，串起来直接烤味道也不错，常见的东亚飞蝗、稻蝗、长相奇葩的大尖头蝗，有的是中指粗细大小，有的小到只能塞塞牙缝。说实话，当偶尔的零食可以吃，如果长期储存笔者自己用过的一个办法是炒制后加大量盐腌好，很长时间后还可以吃。但对于古代人来说，盐太贵了，能用得起盐腌蝗虫的家庭，绝不可能是穷人。
唐·白居易《轻肥》写道：“食饱心自若，酒酣气益振。是岁江南旱，衢州人食人！”一面是朝中要员奢侈跋扈的生活，一面是江南大旱人相食的惨境。
白居易的诗没有描述得很具象，成化末年山陕特大旱灾，当时的刑部右侍郎何乔新奉命前往山西赈灾，他在给同僚的信中写道：
“山西之民凋弊极矣，或父食其子，而子亦杀父而食之，或夫食其妻，而妻亦杀夫而食之，至于叔侄相食，姻娅相屠，又其小者耳人类至此。”
类似的文字记录还有很多，明清时期的地方志、史书、奏折、文集、碑刻、诗歌等均有人相食的记载。
即使是所谓的“康乾盛世”，也有吃人的灾荒经历。
宁晋县：大旱，蝗。川泽竭，井涸。人相食。康熙《宁晋县志》卷一灾祥
任县：大饥，人相食。——康熙《任县志》卷一灾祥
清河县：四月至七月，不雨。六月，清河涸。冬大饥，人且相食。一康熙《清河县志》卷十七样
肥乡县：大疫，岁饥。树皮草粒皆尽，人相食，村无烟火。——雍正《肥乡县志》卷二样
沙河县：大饥，人相食。——乾隆《沙河县志》卷一祥异
广宗县：大歉，斗米贯钱，继以瘟疫流行，人相食，死者过半。——康熙《广宗县志》卷十一祲祥
平乡县：大旱数月，民相食。——乾隆《平乡县志》卷一灾祥
……
这只是其中的一小部分县志记载而已，也许这里面有你的家乡，有我的家乡。
看到这些人间惨剧的记载之后，才深刻意识到“杂交水稻之父”袁隆平的真正伟大。
饥饿，这两个字太沉重。
吃饱，这两个字走了几千年。
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